関節リウマチは自己免疫疾患の一つで、全国で患者数が70〜80万人と推定され、男性より女性に3～4倍も多く発症しています。以前は関節破壊を止めることが難しかったのですが、メトトレキサート（MTX）や生物的製剤の導入により、症状を抑えることが可能になってきており、患者さんの生活の質（QOL）を高める治療が行えるようになっています。
関節破壊は発症してから約2年のうちに進行することがわかってきたため、初期から抗リウマチ薬を使用し関節破壊を抑えていく治療法が主となっています。また症状や病状進行程度が異なるため、それぞれの患者さんに適した最善の治療を提案していきます。早期に診断して治療を開始できれば、多くの患者さんで病期の進行を最小限に抑えられるようになってきています。